上古时期的人们采用过各式各样的方法帮助记忆，其中使用较多的是结绳和契刻。

                   结绳记事

    文字产生之前帮助记忆的方法之一。我国上古时期的“结绳记事”法，史书上有很多记载。战国时期的著作《周易·系辞下传》中记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”汉朝郑玄的《周易注》中记载：“古者无文字，结绳为约，事大，大结其绳，事小，小结其绳。”《九家易》中也说：“古者无文字，其有约誓之事，事大，大其绳，事小，小其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也。”

                   图片说明：记事用的结绳

                 契刻记事

     文字产生之前帮助记忆的方法之一。汉朝刘煦在《释名·释书契》中说：“契，刻也，刻识其数也。”说明契刻的目的主要是用来记录数目。人们在订立契约关系时，数目是最重要的，也是最容易引起争端的因素，于是，人们就用契刻的方法，将数目用一定线条作符号，刻在竹片或木片上，作为双方的“契约”。这就是古时的“契”。

                  图片说明：记事用的刻木